Les organisateurs de Festi-Neige Sainte-Agathe-des-Monts ont profité d’un 5 à 7 tenu à la Place Lagny le 8 mars dernier pour remercier l’ensemble des partenaires, bénévoles, employés et participants du festival. En présence de Michel Bergeron, porte-parole du festival, ils ont d’un même souffle présenté le bilan de la 5e édition de Festi-Neige, qui s'est termine samedi 10 mars.
Depuis le 9 décembre dernier, ce sont des milliers de visiteurs, provenant autant de la grande région agathoise que de l’extérieur, qui ont profité gratuitement des installations permanentes de Festi-Neige, soit les glissades sur tapis; la patinoire de hockey; l’anneau de patinage sur le lac des Sables; les sentiers de randonnée pédestre et de ski de fond sur le lac ainsi que le sentier de patinage au centre-ville. De même, les activités thématiques organisées à chaque week-end ont su rallier les amateurs de plein air et de plaisirs d’hiver.
Sur la photo: Le trophée Michel-Chalifoux a été remis pour la 1ère fois au bénévole de l'hiver à Festi-Neige. Le récipiendaire de cette année, M. Dorcy Laroche, est entouré de Michel Bergeron, porte-parole de Festi-Neige; Michel Chalifoux, grand bénévole dont le trophée portera désormais le nom; Michel Chalifoux, maire de Sainte-Agathe-des-Monts et Ghyslain Valade, président de la Chambre de commerce Sainte-Agathe.
Parmi les moments forts de cette 5e édition, notons les événements majeurs présentés pour la 1ère fois à Sainte-Agathe, notamment le Derby St-Hubert ainsi que la compétition RZR Polaris sur le lac. « Nous acquérons de l’expérience à chaque saison et pouvons peaufiner chacun des événements pour en faire des incontournables et ce à l’échelle de la province. Qu’on pense au feu d’artifice qui a rallié plus de 2 000 personnes; au tournoi de pêche blanche pour lequel nous avons eu plus de 700 inscriptions; à l’arrivée du Père Noël qui a remis des cadeaux à plus de 500 enfants; qu’on pense à toutes ces activités qui rejoignent chacune un public bien ciblé et nous avons une recette gagnante pour faire venir le plus grand nombre de gens possible ici, au centre-ville de Sainte-Agathe » explique Daniel Desjardins, directeur général de la Chambre de commerce et grand manitou de Festi-Neige.
La participation massive de la communauté d’affaires est sans conteste un point essentiel du festival. Le budget de fonctionnement de Festi-Neige, rendu possible grâce à la collaboration de plus de 120 commanditaires, aura entre autre permis de mener plusieurs actions de publicités au niveau régional et national, via les journaux, la radio et la télévision.
En conclusion, les organisateurs dressent un bilan fort positif du festival, malgré les aléas de la température hivernale. « Avec l’hiver que nous a offert Dame Nature, il est certain que nous avons du travailler très fort à de nombreuses occasions pour maintenir des installations de qualité. À ce titre, on ne peut passer sous silence le travail colossal des employés et des bénévoles du festival. Nous devons également lever notre chapeau aux employés des travaux publics de la Ville qui nous ont prêté main forte à de nombreuses occasions. Nous remercions finalement tous les festivaliers qui se sont amusés avec nous tout au long de l’hiver et à qui nous disons à l’an prochain » poursuit M. Desjardins.
Édition 2012-2013
Au moment de dresser le bilan de la 5e édition, les organisateurs de Festi-Neige en sont déjà à la préparation de l’hiver prochain. Parmi les faits saillants de la prochaine édition, notons la promotion de l’effigie de Flocon; l’ouverture du site 7 jours par semaine ainsi que l’ajout d’événements majeurs à la programmation, événements qui sont déjà en négociations. « Avec l’ampleur qu’à pris Festi-Neige depuis maintenant 5 ans, la Chambre de commerce travaille à temps plein durant toute l’année à l’organisation du festival et nous en sommes forts heureux » explique Ghyslain Valade, président de la Chambre de commerce.
« Nous pourrons compter sur la participation de Michel Bergeron, qui sera de retour avec nous pour une 3e année à titre de porte-parole national. Avec lui, ce sont des milliers des festivaliers qui diront d’une seule voix : Moi l’hiver c’est Festi-Neige Sainte-Agathe-des-Monts ! » termine M. Valade.